Verklighetsflykt och rollspel har präglat människors vardag under flera tusentals år. Det tycks alltid ha funnits ett behov av eskapism hos människan, av att koppla bort verkligheten för att slappna av. Tidigare har detta gjorts kanske främst med hjälp av litteratur och teaterpjäser, men i takt med att människan och samhället utvecklats har också medlen för verklighetsflykt gjort detta. I dagens moderna samhälle finns det möjligheter att koppla av inte bara genom litteratur och teater, utan också genom relativt nya medier såsom TV, Film och datorspel. Dessa medier utgör idag en enorm industri som människor världen över, framförallt i västvärlden konsumerar i allt större utsträckning.
Behovet av verklighetsflykt tycks vara stort, och ur detta behov skapas kontinuerligt nya medel för eskapism. En av dessa nyare medel för eskapism är en form av rollspel eller improviserad teater kallad Lajv. Lajv är en försvenskning av det engelska ordet Live eller LARP som står för ”Live action roleplaying”. Lajv började dyka upp i Sverige under mitten av 1980-talet och är en vidareutveckling av de numera klassiska så kallade ”penna och papper” rollspelen. Där penna och papper rollspelen till större delen utspelade sig i utövarnas fantasi och begränsades till kök och vardagsrum tog lajv steget längre. Istället för att skapa sig en karaktär endast på pappret började utövarna spela sin roll som om det vore en ”verklig” person. För att skapa ytterligare känsla och inlevelse anskaffade man rekvisita såsom kläder, rustningar och vapen. Allt för att den värld man levde sig in i skulle kännas så trovärdig som möjligt. Under mitten av 1990-talet hade utvecklingen av de levande rollspelen kommit så pass långt att deltagarna ibland satte upp mindre bosättningar där de spelade sin roll under flera dygn. Man inte bara spelade sin roll, man levde den.
Precis som inom många andra upplevelsemedier finns det många genres inom levande rollspel. En del utspelar sig i framtiden på en främmande planet eller ett rymdskepp, andra i det amerikanska västern under 1800-talet. Det finns de lajv som utspelar sig i forntida Japan med dess samurajer och geishor, eller de som utspelar sig i en nutida storstads undre värld. Den otvivelaktigt största genren är dock den som utspelar sig i medeltida miljö och då gärna med inslag av sagoväsen och magi. Det tycks finnas ett stort intresse i såväl Sverige som övriga Europa av att återuppleva medeltiden och då gärna med en del fantastiska inslag.
